Energetiškai efektyvaus pastato idėjos buvo nagrinėjamos net prieš pirmąją 1970-ųjų metų "energetinę krizę". Tiriamieji darbai buvo atlikti Šiaurės Amerikoje ir Europoje, tobulinant praktinius sprendimus. Teorijos buvo tikrinamos pastatų modeliuose, rezultatai daugiausiai buvo pagrįsti bandymų ir paklaidų metodais.

Šiandien energetiškai efektyvių pastatų koncepciją sudaro du skirtingi požiūriai: 50 % koncepcija ir 0 % koncepcija. Procentai parodo energijos kiekį, kurį sunaudoja energetiškai efektyvus pastatas, lyginant su tipiniu pagal šiandieninių reglamentų reikalavimus pastatytu pastatu.